五代史伶官传序
呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事1哉！原2庄宗之所以得天下，与其所以失之者，可以知之矣。
译：唉！国家兴盛与衰败的道理，虽然说是由天命决定的，难道不也是由人的作为所造成的吗！推究后唐庄宗得到天下和他失去天下的原因，就可以明白这个道理了。
1.人事 人的作为，指政治上的得失。
2.原 推究，考察根本原因。
世言晋王3之将终也，以三矢赐庄宗而告之曰：“梁4，吾仇也；燕王，吾所立；契丹与吾约为兄弟，而皆背晋以归梁。此三者，吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志！”庄宗受而藏之于庙。其后用兵，则遣从事5以一少牢6告庙7，请其矢，盛以锦囊，负而前驱8，及凯旋而纳之。
译：世人传说晋王李克用临终的时候，把三支箭赐给儿子庄宗李存勖，并告诉他说：“后梁的朱温，是我的仇敌；燕王刘仁恭，是我扶持他当上节度使的；契丹曾与我订立盟约结为兄弟，可是他们都背叛我去归顺了后梁。这三件事，是我死前的遗恨。现在交给你三支箭，你一定不要忘记你父亲报仇的志向！”庄宗接过箭，把它恭敬地收藏在宗庙里。从那以后，每次出兵打仗，就派属官用猪、羊各一头祭告祖庙，恭敬地取出那三支箭，用漂亮的锦囊装着，背着它走在队伍的最前面，等到胜利归来，再把箭放回宗庙里。
3.晋王 指李克用，后唐庄宗李存勖的父亲。
4.梁 指后梁太祖朱温。
5.从事 官名，泛指一般属官。
6.少牢 古代祭祀，用猪、羊各一头。
7.告庙 天子或诸侯遇出巡、战争等重大事件而祭告祖庙。
8.前驱 在前面开路。
方9其系燕父子以组10，函梁君臣之首11，入于太庙，还矢先王，而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！及仇雠12已灭，天下已定，一夫夜呼13，乱者四应，仓皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归。至于誓天断发，泣下沾襟，何其衰也！岂得之难而失之易欤？抑14本15其成败之迹，而皆自于人欤？
译：当庄宗用绳索捆绑着燕王刘仁恭父子，用木匣装着后梁君臣的头颅，进入太庙，把箭还给先王，并禀告大功告成，他那时意气风发，可以说是雄壮极了！等到仇敌已经消灭，天下已经平定，一个人在夜里呼喊，作乱的人就从四面八方响应，他仓皇向东出逃，还没见到乱贼，手下的士兵就已纷纷逃散，君臣们面面相觑，不知道该逃往何处。最后以至于割断头发，对天发誓，眼泪沾湿了衣襟，这又是何等的衰败凄凉啊！难道是得到天下艰难而失去天下容易吗？还是说探究他成功与失败的轨迹，原因都在于人的作为呢？
9.方 当……时候。
10.系燕父子以组 用绳索捆绑燕王父子。组，丝带，这里指绳索。
11.函梁君臣之首 用木匣装着后梁君臣的头颅。函，木匣，这里用作动词。
12.仇雠（chóu） 仇敌。
13.一夫夜呼 指皇甫晖在贝州发动兵变。
14.抑 或者，还是。
15.本 考察，探究。
《书16》曰：“满招损，谦得益。”忧劳可以兴国，逸豫17可以亡身，自然之理也。故方其盛也，举18天下之豪杰，莫能与之争；及其衰也，数十伶人19困之，而身死国灭，为天下笑。夫祸患常积于忽微20，而智勇多困于所溺21，岂独伶人也哉？作《伶官传》。
译：《尚书》上说：“自满会招来损害，谦虚能得到益处。”忧虑辛劳可以使国家兴盛，安逸享乐可以使自身灭亡，这是自然的道理。所以，当庄宗兴盛的时候，全天下的英雄豪杰，没有谁能和他争锋；等到他衰败的时候，几十个乐官就把他围困住，最终身死国灭，被天下人耻笑。祸患常常是由微小的事情积累而成的，聪明勇敢的人也大多被自己所沉迷的事物所困扰，难道仅仅是乐官吗？于是我写了《伶官传》。
16.《书》 即《尚书》，儒家经典之一。
17.逸豫 安逸享乐。
18.举 全，整个。
19.伶人 宫廷中的乐官、演员。
20.忽微 极小的事情。
21.所溺 所溺爱沉迷的人或事物。
深度解析
《五代史伶官传序》是欧阳修史论中的巅峰之作，全文以“盛衰”二字为纲，通过后唐庄宗李存勖由盛转衰的典型事例，深刻阐述了“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”的历史教训，逻辑严密，论证有力。
结构艺术：一唱三叹，盛衰对比：文章开篇即以一声“呜呼”的深沉感叹起笔，直截了当地提出中心论点——“盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉！”，奠定了全文忧思与警醒的基调。接着，文章以“三矢”的故事为线索，铺陈庄宗“忧劳”创业的史实。随后，作者运用了极具冲击力的对比手法，将庄宗“系燕父子以组，函梁君臣之首”的意气之盛，与“士卒离散，泣下沾襟”的衰败之状并置，一盛一衰，一扬一抑，形成了强烈的戏剧性反差，将“成败之迹，皆自于人”的道理揭示得淋漓尽致。
论证逻辑：由事及理，层层深入：文章的论证过程环环相扣，层层递进。首先，通过庄宗得天下与失天下的具体史实，证明了“人事”是盛衰的关键。然后，引用《尚书》“满招损，谦得益”的古训，从理论上进行升华，自然地引出“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”的核心结论。最后，文章并未就此止步，而是进一步将结论普遍化，提出“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺”的警世箴言，指出不仅是帝王，任何人若沉溺于所爱之物，都可能导致失败。这一由具体到抽象，由特殊到普遍的论证过程，极大地增强了文章的说服力和思想的深度。
思想主旨：借古讽今的忧患意识：本文虽是为《伶官传》所作的序言，但其主旨远不止于记述伶官误国。欧阳修通过对后唐庄宗悲剧的剖析，旨在告诫北宋的统治者。当时，北宋王朝表面承平，实则“三冗”（冗官、冗兵、冗费）问题严重，社会矛盾暗流涌动，而统治阶层却日渐奢靡。欧阳修以史为鉴，借庄宗“身死国灭，为天下笑”的惨痛教训，呼吁当朝者要居安思危，防微杜渐，力戒骄奢淫逸，体现了他作为政治家和史学家强烈的社会责任感和经世致用的思想。
创作背景
此文写于北宋中期，约在宋仁宗至和元年（1054年）之后。
当时，欧阳修正任翰林学士，主持编撰《新五代史》。北宋王朝自建立以来，经过近百年的发展，虽然经济文化繁荣，但政治上的弊端也日益凸显。土地兼并严重，财政开支巨大，军队数量庞大但战斗力低下。面对这种“积贫积弱”的局面，以范仲淹、欧阳修为代表的改革派曾发起“庆历新政”，但很快便宣告失败。
在这样的历史背景下，欧阳修深感忧虑。他看到北宋统治集团沉溺于享乐，缺乏进取之心，担心五代时期政权频繁更迭的惨剧会重演。因此，他在撰写《新五代史》时，特意通过剖析后唐庄宗李存勖由一个励精图治的英主，堕落为宠信伶人、荒怠朝政的昏君，最终导致身死国灭的历史悲剧，来警示当时的北宋朝廷，希望他们能吸取历史教训，振作有为。
故事地点
这篇史论的“故事”发生在一个由历史、政治与哲理构成的多重空间。
历史空间：五代乱世的后唐宫廷：这是文章叙事的核心场景。五代十国是中国历史上一个政权更迭频繁、战乱不断的时期。后唐庄宗李存勖，作为沙陀族人，凭借过人的军事才能，继承父志，消灭后梁，建立后唐，一度“举天下之豪杰，莫能与之争”。然而，定都洛阳后，他却迅速腐化，宠信伶人，最终在兵变中众叛亲离，落得“身死国灭”的下场。这个短暂而剧烈的兴衰过程，为欧阳修的论述提供了最鲜活的史实依据。
政治空间：北宋中期的朝堂之上：这是文章创作的现实指向。欧阳修虽然写的是五代旧事，但他的目光始终投向当下的北宋朝廷。他将后唐的教训作为一面镜子，映照出北宋社会潜藏的危机。文中的“逸豫可以亡身”、“祸患常积于忽微”等论断，无不是对当时统治阶层奢靡风气和政治懈怠的直接批评。这使得一篇史论超越了单纯的历史回顾，成为一篇具有强烈现实意义的政治谏言。
哲理空间：超越时空的普遍规律：这是文章思想升华的最终归宿。欧阳修并未将庄宗的失败简单地归咎于几个伶人，而是从中提炼出“忧劳兴国，逸豫亡身”和“智勇多困于所溺”这样具有普遍意义的哲理。这个空间超越了具体的朝代和人物，揭示了任何个人、任何组织乃至任何国家，在成功之后都可能面临的“骄奢”陷阱。它警示后人，无论身处何种时代，都必须保持清醒的头脑和忧患意识，这使得文章的思想价值历久弥新。