褚遂良此诗以“奉和”之体，融史笔于诗韵，开篇“昔年怀壮气，提戈初仗节”以倒叙手法勾勒出唐初平定薛举的战争场景，笔力雄健如刀劈斧凿。诗中“心随朗日高，志与秋霜洁”二句，以朗日喻帝王胸襟、秋霜比将士气节，意象明澈而刚劲，将战争的血腥转化为精神图腾的崇高感。中段“移锋惊电起，转战长河决”以惊电、决河为喻，动态描摹战阵之迅疾与摧枯拉朽之势，动词“移”“转”“起”“决”连环递进，形成排山倒海般的节奏张力，暗合太宗“以武定乱”的雄主气魄。
后段“营碎落星沉，阵卷横云裂”转入战后苍茫之境，星沉云裂的意象既写实战场残骸，又隐喻天命所归的肃杀感。结句“一戎乾宇泰，千祀德流清”以“一戎”与“千祀”形成时空对仗，将具体战事升华为王朝德政的永恒象征，呼应“应诏”诗体所需的颂圣功能。全诗在“重峦间作镇，双阙旧凌虚”的空间铺陈中，以地理实景勾连历史虚境，形成虚实相生的史诗格局。
此诗作于贞观年间，唐太宗李世民巡幸破薛举战地时，命群臣奉和应制。薛举为隋末陇西割据势力，其子薛仁杲于618年被李世民击败于浅水原，此战奠定唐朝统一西北的基业。褚遂良时任谏议大夫，以书法家与史臣的双重身份参与创作，诗中“心随朗日高”暗合太宗“天可汗”的自我期许，“志与秋霜洁”则折射出贞观之治下士大夫“以道事君”的政治理想。
褚遂良作为初唐“四大书家”之一，其诗风深受六朝骈俪余韵与唐初“贞观诗风”的双重影响。诗中“移锋惊电起”的险峭对仗，既可见其书法中“锥画沙”般的笔力，又体现初唐宫廷诗从“绮错婉媚”向“刚健骨气”转型的审美特征。值得玩味的是，褚遂良晚年因反对立武则天为后遭贬死，诗中“志与秋霜洁”的孤高意象，竟成其政治命运的谶语。
诗题“破薛举战地”即今甘肃省泾川县与灵台县交界处的浅水原。此地北依六盘山，南临泾河，为关中通往陇右的咽喉要道。隋末薛举据金城（今兰州）称帝，其子薛仁杲屯兵折墌城（今泾川东北），李世民率军渡泾水，以“深沟高垒”战术诱敌深入，最终在浅水原决战中击溃西秦军。诗中“重峦间作镇”暗指六盘山支脉的险峻地形，“双阙旧凌虚”则化用《史记·秦始皇本纪》“表南山之巅以为阙”的典故，将战场升华为帝王功业的纪念碑。此地后世成为唐代边塞诗的重要地理符号，王昌龄“秦时明月汉时关”的苍茫意境，正可溯源于此诗对战争遗迹的史诗性重构。