vain

主要作形容词，表示“自负爱炫耀”或“空虚、无效、徒劳”；另有极少见的动词和医学缩略词用法。

💡 记忆钩子

把 vain 想成一个外表很显眼、里面却是空的东西：人把自己打扮得很了不起，是“自负、爱炫耀”；借口、努力或尝试里面没有实际内容或结果，就是“空洞、徒劳”。

📝 学习建议

不要把 vain 只理解成“虚荣”；在固定搭配中它常表示“徒劳的、无效的”，尤其要先掌握“徒劳的尝试”和“徒劳的努力”这条意义线。
vain 与 vein 不是同一个词；vein 是“静脉”或“纹理”。

📖 中文释义

adj

core 自负的；虚荣的

📖 形容一个人过分在意自己的外表、魅力或成就，并且对自己评价过高，常常超过了实际理由。这个人就像只看见外表的空壳，特别需要别人注意和赞美。

💡 常用“be vain about + 名词”表示“对某事很自负或虚荣”，也可直接说“a vain person”。它主要批评性格或态度，不等于普通的“自信”；不要把“爱打扮”自动理解成 vain。

He is vain about his appearance and checks the mirror before every meeting.

他很在意自己的外表，每次开会前都要照镜子。

She was too vain to admit that she needed help.

她太自负了，不肯承认自己需要帮助。
common 空洞的；没有价值的

📖 形容话语、借口、希望或事物看似存在，实际上没有真实内容、价值或满足感。它和“外表显眼、内里空空”的核心画面相连。

💡 常放在名词前，如“vain words”“vain hopes”或“a vain excuse”。这种用法较正式，日常口语中往往会根据上下文改说“空洞的”或“没有用的”；不要把它理解为“害羞”或“徒劳地努力”本身。

His promises were vain words, and nothing changed.

他的承诺只是空话，什么都没有改变。
core 徒劳的；无效的

📖 形容某个努力、尝试或行动没有达到目的，付出了力气却没有结果。它仍然体现“里面没有实际成果”的空洞感。

💡 常见结构是“a vain attempt/effort”或“try in vain to + 动词”，后者表示“徒劳地试图……”。它比普通的“失败”更强调过程没有效果；不要把“in vain”误解成“白白地等着”。

We tried in vain to open the locked door.

我们徒劳地试图打开那扇锁着的门。

All their efforts to repair the old machine were in vain.

他们修理那台旧机器的一切努力都白费了。
common 浮夸的；炫耀性的

📖 形容外表或风格过分华丽、显眼，重点在于给人留下夸张的印象，而不一定明确表示这个人自负。它可以看作“空壳重外表”这一画面的延伸。

💡 通常放在名词前，如“vain display”或“vain decoration”，多用于书面语或带批评意味的描述。现代英语里这一义项不如“自负的”和“徒劳的”常见；不要把它和单纯的“漂亮”混为一谈。

The hall was filled with vain decorations that served no purpose.

大厅里摆满了华而不实、没有实际用途的装饰。

vainer comparative more vain comparative vainest superlative most vain superlative

noun

rare 阴道上皮内瘤变缩写

📖 医学缩写，指阴道上皮内瘤变这一病理状况，与形容词“空洞、徒劳”的意义没有关系。

abbreviation acronym alt-of

VAINs plural

verb

rare 使受挫；使落空

📖 表示使某人的计划、希望或行动无法实现，可以看作把事情变成“徒劳”。这种用法在现代英语中几乎不使用。

dated obsolete rare transitive

vains present,singular,third-person vaining participle,present vained participle,past vained past

📘 英文释义 (WordNet) 共 2 组

unproductive of success; ; ;

同义词集: bootless fruitless futile sleeveless vain

a fruitless search

futile years after her artistic peak

a sleeveless errand

a vain attempt

近似: unproductive

characteristic of false pride; having an exaggerated sense of self-importance; ; ; ; ;

同义词集: conceited egotistic egotistical self-conceited swollen swollen-headed vain

a conceited fool

an attitude of self-conceited arrogance

an egotistical disregard of others

so swollen by victory that he was unfit for normal duty

growing ever more swollen-headed and arbitrary

vain about her clothes

近似: proud

🌳 词源

形容词源自中古英语和古法语，最终来自拉丁语中表示“空”的词；动词由形容词转化而来。医学名词是相关缩略词。

A conversion of the adjectival form of vain. The only use of this verb in English appears c. 1628 in the writings of Owen Felltham.

🔄 变式

more vain compar most vain superl vained past vainer compar vainest superl vaining present VAINs plural

🏷 单词标签 & 词根