thorny

thorny 是形容词，主要表示“长刺的”，也常比喻事情棘手、难处理；较少见时可指一个人冷淡易怒。

💡 记忆钩子

想象一株浑身带刺的灌木：碰上它会扎手，所以 thorny 先表示“长刺的”，再引申为问题像刺一样难碰、很棘手；用来形容人时，则像满身是刺，显得冷淡又易怒。

📝 学习建议

先掌握“长刺的”和“棘手的”两个核心义项；看到抽象名词时，通常是在说问题难处理，而不是字面上真的有刺。

📖 中文释义

adj

core 长刺的

📖 指植物或其他物体表面长有刺或硬而尖的突起，触碰时可能扎伤人。这个字面义是其他比喻义的基础。

💡 常用句型是 thorny + 植物或名词，如 thorny bush、thorny stem。它通常描述客观外形，不等于单纯的 sharp；说某物会扎人时，用 thorny 比用 sharp 更准确。

literally

We had to cut through a thorny bush to reach the gate.

我们不得不砍穿一片多刺的灌木，才能到达大门。
core 棘手的；难处理的

📖 形容问题、议题或情况像带刺的东西一样，一碰就容易引起麻烦、争议或不快，因此很难处理。

💡 常用句型是 thorny issue、thorny problem 或 a thorny question。它强调问题复杂、敏感或容易引发冲突，不只是一般意义上的困难；在正式讨论和新闻语境中尤其常见。

figuratively

The committee still has to resolve several thorny issues.

委员会仍需解决几个棘手的问题。

Finding a fair way to divide the money is a thorny problem.

想出公平分配这笔钱的方法是个棘手的问题。
rare 冷淡易怒的

📖 较少见且偏旧的比喻用法，形容一个人像满身是刺一样不亲切、难以接近，还容易发脾气。

💡 常用作 be thorny 或描述某人的态度，但现代日常英语中并不常见。它不是指这个人真的长刺，也不应与表示“棘手的”的常见用法混为一谈；日常表达人的坏脾气通常会选更直接的词。

figuratively

thornier comparative thorniest superlative

📘 英文释义 (WordNet) 共 2 组

having or covered with protective barbs or quills or spines or thorns or setae etc.; ; ;

同义词集: barbed barbellate briary briery bristled bristly burred burry prickly setose setaceous spiny thorny

a horse with a short bristly mane

bristly shrubs

burred fruits

setaceous whiskers

近似: armed

bristling with perplexities

同义词集: thorny

the thorny question of states' rights

近似: difficult, hard

🌳 词源

源自古英语，词形可分析为 thorn（刺）加后缀 -y，核心意象一直与“有刺”有关。

From Middle English thorny, þorny, þorni, from Old English þorniġ, from Proto-West Germanic *þornag. By surface analysis, thorn + -y.

🔄 变式

thornier compar thorniest superl

🏷 单词标签 & 词根