they

they 是英语中表示“他们、她们、它们”的第三人称代词，也可在不知道或不强调某人性别时指一个人；在非标准方言中还有少数特殊用法。

💡 记忆钩子

把 they 想成“指向不在说话者这边的那一方”：可以指一群人或事物，也可以把一个性别未知、不重要或不愿说明性别的人作为“那个人”来指；当具体对象不说出来时，它还可以泛指“人们”或含糊地指掌权的一方。

📝 学习建议

先掌握最常见的复数用法，再学习单数 they；单数形式虽然通常仍搭配复数形式的动词，但所指可以只有一个人。
不要把 they 只机械理解为“他们”：看到不明性别的单数人物时，汉语学习者尤其要留意它的中性单数用法。
they 本身通常作主语；宾语和所属关系要分别学习对应形式，不要把它当作所有格或宾语形式使用。

📖 中文释义

det

rare 那些

📖 在少数英格兰南部方言中，they 可以放在名词前，指“那些”人或事物；这不是现代标准英语的常规用法。

💡 使用模式是“they + 名词”，例如用来指说话双方都知道的某些人或物。它带有明显的地域和非标准色彩，学习者在普通口语和写作中不要用它替代标准表达。

Southern-England dialectal nonstandard
rare 他们的

📖 在美国某些方言中，they 偶尔被用来表示“他们的”，但这属于方言用法，不能当作标准英语的所有格形式。

💡 这种用法会出现在“they + 名词”的结构中，但标准英语通常使用相应的所有格形式。它带有方言色彩，正式场合和学习者自己的表达中应避免照搬。

US dialectal

pron

core 他们；她们；它们

📖 they 最基本的用法是指前文已经提到的两个人或更多人、动物或事物，相当于“他们、她们、它们”。它把这些对象作为“那一方”整体来指。

💡 常见模式是“they + 复数动词”，例如“they are”或“they have”。它必须和前文的复数对象对应；不要在指一群人时误用单数主语形式。

nominative plural singular sometimes third-person usually

Maya and Luis said they would meet us after lunch.

玛雅和路易斯说他们午饭后会来见我们。
core 某人（性别未知或不强调）

📖 当只知道有一个人，却不知道、不需要说明或不想说明其性别时，they 可以指这个单数的人。这种用法也常用于尊重不使用传统性别代词的人。

💡 常见模式是“someone/somebody + 动词，... they + 复数形式动词”，例如“they are”指一个人。虽然所指是单数，动词和后面的代词形式通常仍按 they 的复数形式使用；不要据此误以为一定有多个人。

nominative plural singular sometimes third-person usually

A customer left their umbrella, so I hope they come back for it.

有位顾客落下了雨伞，我希望他或她能回来取。
common 人们；有人

📖 在没有明确说明具体是谁时，they 可以泛指某些人或一般人，相当于“人们、有人”。说话者通常不把这些人的身份作为重点。

💡 常见模式是“they say/think/know + 从句”，用来转述没有明确来源的普遍说法。它比明确说出“专家”或“邻居”等身份更含糊，不要把它自动理解成前文已经提到的某一群人。

indefinite nominative plural pronoun singular sometimes third-person usually

They say this market has the best noodles in town.

人们都说这家市场的面条是城里最好吃的。
common 当局；掌权者

📖 they 还可以含糊地指政府、警察、雇主或其他被认为有权力的一方，接近“当局、那些掌权的人”。具体指谁要靠上下文判断。

💡 常见模式是“they + 动词”或“they will + 动词”，通常出现在抱怨、批评或谈论规则的语境中。这个用法语气较口语化且带有距离感；如果知道具体机构，正式表达中最好直接说出该机构。

indefinite nominative plural pronoun singular sometimes third-person usually

They won't let us enter until everyone shows an ID.

在每个人出示身份证之前，当局不会让我们进去。
rare 对方一方

📖 在桥牌或其他记分游戏中，they 可以指与己方相对、正在得分的对手一方。这只是特定游戏语境下的延伸用法。

💡 通常出现在“they are ahead”或“they scored”等游戏记分模式中，具体所指由当前对局决定。它不是日常英语中表示“对手”的首选说法；脱离比赛语境时容易让人不知道 they 指谁。

nominative plural singular sometimes third-person usually

themself reflexive,singular

pron

rare 那里有

📖 在某些美国方言中，they 可以出现在存在句里，表示“那里有”；它与标准英语中表示地点的形式不同。

💡 通常出现在“they's + 名词”的结构中，但这种形式不属于标准英语。正式表达、学习者写作和大多数日常交流中，应改用标准的存在句表达，不要把普通的 they 都理解成“那里”。

US dialectal

pron

rare 尊称形式

📖 大写形式用于指代从上下文可以判断出的神或其他被特别尊敬的对象，表达的是书写上的尊重，而不是不同的基本词义。

💡 通常仍按“they + 动词”的主语模式使用，只是在特定文体中写成大写。它不适用于一般人物称呼；是否大写取决于文本的宗教传统或作者的文体选择。

alt-of honorific

verb

rare 用 they/them 称呼

📖 这个动词表示在称呼某人时使用 they/them 这一组中性代词，是从代词名称派生出的非正式说法。

💡 可用“someone is theyed”表示某人被这样称呼，也可用主动结构说明对某人使用这组代词。它属于新近、非正式的词，正式写作中最好改用解释性的表达，避免让读者误以为是普通动词。

transitive

theys present,singular,third-person theying participle,present theyed participle,past theyed past

🌳 词源

they 源自中古英语，借自古诺斯语中表示复数“那些”的指示词，后来逐渐成为英语的第三人称代词；单数用法在英语历史上很早就已出现。

Proto-Indo-European *tóy Proto-Germanic *þai Proto-Norse *ᚦᚨᛁᛉ (*þaiʀ) Old Norse þeirbor. Middle English þei English they From Middle English þei, borrowed in the 1200s from Old Norse þeir, plural of the demonstrative sá which acted as a plural pronoun. Displaced native Middle English he from Old English hīe — which vowel changes had left indistinct from he (“he”) — by the 1400s, being readily incorporated alongside native words beginning with the same sound (the, that, this). Used as a singular pronoun since 1300, e.g. in the 1325 Cursor Mundi. The Norse term (whence also Icelandic þeir (“they”), Faroese teir (“they”), Danish de (“they”), Swedish de (“they”), Norwegian Nynorsk dei (“they”)) is from Proto-Germanic *þai (“those”) (from Proto-Indo-European *to- (“that”)), whence also Old English þā (“those”) (whence obsolete English tho), Scots thae, thai, thay (“they; those”), Swabian dia (“they”). The origin of the determiner they (“the, those”) is unclear. The OED, English Dialect Dictionary and Middle English Dictionary define it and its Middle English predecessor thei as a demonstrative determiner or adjective meaning “those” or “the”. This could be a continuation of the use of the English pronoun they's Old Norse etymon þeir as a demonstrative meaning “those”, but the OED and EDD say it is limited to southern, especially southwestern, England, specifically outside the region of Norse contact.

🔄 变式

themself singular theyed past theying present theys present

🏷 单词标签 & 词根