soft-pedal

soft-pedal作动词时，原指用钢琴弱音踏板把声音压低，后来主要表示弱化、淡化某事，或在某事上不那么强硬。

💡 记忆钩子

想象脚踩下钢琴的弱音踏板：声音先变轻，后来连观点和行动也像被“踩低音量”一样，不突出问题、不强调影响；因此既可指把音乐声调小，也可指淡化缺点、降低事情的冲击力，或在某事上采取较不强硬的态度。

📝 学习建议

先掌握“降低声音”和“淡化问题”这条主线，再记“在某事上不那么强硬”的用法。
不要把它理解成单纯的“停止”或“忽略”；它通常表示仍然处理某事，但故意减弱其表现、影响或语气。

📖 中文释义

verb

core 调低声音

📖 指把音乐或其他声音的音量降低，就像踩下钢琴的弱音踏板，让声音变轻而不消失。

💡 常见结构是“soft-pedal + 声音或音乐”，也可说“soft-pedal the volume”。这个字面用法主要出现在谈音乐演奏或声音控制时，日常请求别人小声一点通常不用它。不要把它误解为完全静音。

transitive

The pianist soft-pedaled the passage to create a gentler mood.

钢琴家踩下弱音踏板弹奏这一段，营造出更柔和的氛围。

The technician soft-pedaled the alarm during the test.

技术员在测试期间把警报声调低了。
core 淡化影响或问题

📖 指有意减弱某事的力度、影响或严重性，尤其是不突出其中不理想的部分；也就是把事情“说轻一点、做得不显眼一点”。

💡 常见结构是“soft-pedal + 问题、缺点、影响、事实”等名词，表示有意淡化，而不只是客观地描述。它常用于新闻、政治和评论语境，通常带有说话者认为这种淡化并不完全坦率的意味。不要把它和“解决问题”混为一谈；soft-pedal 只说明减弱呈现或冲击。

figuratively transitive

The company tried to soft-pedal the safety problems in its public statement.

这家公司试图在公开声明中淡化安全问题。

The report soft-pedaled the likely cost of the project.

这份报告淡化了项目可能产生的成本。
common 用轻描淡写的说法劝人接受

📖 指不直接强力说服，而是把好处说得像显而易见、把需要说服的部分说得很轻，从而让对方较容易接受某件事。它是“淡化表达”进一步用于劝说的用法。

💡 常见结构是“soft-pedal + 观点、提议或事实 + to someone”，也可用“soft-pedal on + 主题”说明说话时避开正面强调。它常用于描述说服策略，暗示说话者没有把全部力度或困难直接摆出来。使用时要保留“有意降低表达强度”的意味，不能只把它当作普通的“解释”。

figuratively transitive

She soft-pedaled the risks when trying to persuade her parents to invest.

她劝父母投资时，轻描淡写地提到了风险。
common 在某事上不那么强硬

📖 指一个人在某个议题或行动上收敛锋芒，表现得不那么坚定、积极或强势；重点不在于降低某个具体对象，而在于自己的态度变弱。

💡 最常见的结构是“soft-pedal on + 议题”，表示在该议题上不再强硬推进或公开强调。它通常用于政治、谈判和公共讨论，后面接主题而不是直接接人。不要把“on”省略后随意当作及物动词使用，因为此义的主题通常由“on”引出。

figuratively intransitive

The candidate soft-pedaled on immigration during the second debate.

这名候选人在第二场辩论中对移民问题采取了较不强硬的态度。

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📘 英文释义 (WordNet) 共 1 组

play down or obscure

同义词集: soft-pedal

His advisers soft-pedaled the president's blunder

上位: background, downplay, play down

🌳 词源

源自钢琴的弱音踏板：踩下后琴弦发出的声音变柔和、变小，后来引申为减弱或淡化。

From soft pedal (“leftmost foot-pedal on most pianos which, when pushed, dampens the strings and so softens the note played”, noun).

🔄 变式

soft-pedaled past soft-pedaling present soft-pedalled past soft-pedalling present soft-pedals present

🏷 单词标签 & 词根