red-handed

主要作形容词，表示当场被发现正在做坏事、罪证确凿；也可少见地表示血腥、致命或手上沾血。

💡 记忆钩子

想象一个人刚做完坏事，手上还像沾着受害者的血，因此“红手”就成为罪行尚未掩饰、当场被抓的画面；由此引申出“罪证确凿”，文学语境中还可进一步表示血腥、致命，或真的手上沾了血。

📝 学习建议

优先把它作为固定习语整体记忆，最常见的用法是 caught red-handed；不要望文生义地只理解为“手是红色的”。
看到 red-handed 时，先判断语境是在说“当场做坏事被抓”，还是文学性地描写血腥或真正沾血；前一种意思远比后两种常用。

📖 中文释义

adj

core 当场被抓，罪证确凿

📖 指某人正在做坏事或刚做完坏事时被发现，证据明显到几乎无法抵赖。这里的“红手”是一个画面化的习语，不是说手真的变红了。

💡 常用结构是 catch、find 或 discover someone red-handed，最自然的固定搭配是 catch someone red-handed。它主要用于偷窃、作弊、撒谎等不当行为被现场揭穿的情境，语气通常带有责备或戏剧性。不要只说 someone is red-handed 来表达“某人有罪”，通常要交代是谁抓住了他以及他正在做什么。

idiomatic

The security guard caught the thief red-handed.

保安当场抓住了小偷。

I knew he was lying, but I didn't catch him red-handed.

我知道他在撒谎，但没有当场抓到他。
rare 血腥而致命的

📖 少见的文学性用法，形容某种力量、事件或行动带来死亡和血腥场面；它仍然保留了“手上沾血”的核心意象。

💡 通常用作定语或表语，修饰带有破坏性、杀伤性的人物、力量或事件。这个意思多见于文学描写，日常会话中不要用它替代表示“危险”或“残酷”的普通表达。读到它时，应根据上下文把它理解为夸张的血腥意象，而不是“被当场抓住”。
rare 手上沾着血的

📖 字面地描述手真的被血染红，通常用于非正式或叙事性语境；它是“沾血”这一原始画面的直接表达。

💡 通常放在 be、remain 等动词后作表语，或直接修饰表示人的名词。使用时需要上下文明确说明手上有血，否则读者通常会优先理解为“当场被抓”的习语。这个字面意思较少见，学习时应放在固定习语之后。

informal

more red-handed comparative most red-handed superlative

📘 英文释义 (WordNet) 共 2 组

doing something reprehensible or showing clear evidence of having done something reprehensible

同义词集: red-handed

he was caught red-handed

in the act of committing a crime or other reprehensible act

同义词集: red-handed

caught red-handed

近似: guilty

🌳 词源

字面上由“红色”和“手”组成，源于把凶手双手沾满受害者鲜血的形象与当场抓获联系起来。这个说法至少可追溯到15世纪的苏格兰，后来逐渐固定为 caught red-handed。

From red + handed, likening to a murderer with their hands red with the victim's blood. The phrase to be taken with red hand originally meant "to be caught in the act". The use of red hand in this sense dates back to at least the 15th century in medieval Scotland and Scots law. Sir Walter Scott's Ivanhoe (1819) contains the first recorded use of taken red-handed for someone apprehended in the act of committing a crime. The expression subsequently became more common as caught red-handed.

🔄 变式

more red-handed compar most red-handed superl

🏷 单词标签 & 词根