precedent

precedent 的核心意思是“先前发生的事”，尤其指可供后来判断、处理类似情况参考的先例；也可作形容词表示“先前的”，法律语境中还可作动词表示“为后来提供先例”。

💡 记忆钩子

把 precedent 想成一条走在前面的脚印：时间上，它是“先前的”；后来遇到相似事情时，人们沿着这枚脚印判断，于是它成了“先例”，尤其是法院判决所形成的法律先例；再进一步，它还可以表示“为后来留下这种脚印”。

📝 学习建议

学习时先掌握名词“先例、判例”，再扩展到形容词“先前的”和法律动词。不要把 precedent 只理解成“以前的事情”，它通常强调这件事能对后来类似情况产生参考或约束作用。
注意它和表示“先行、在前”的相关词容易混淆：precedent 更突出“先前的事可作为后来依据”，而不只是时间或顺序上的提前。

📖 中文释义

adj

common 先前的；在前的

📖 指在时间上或事情发展中先发生的，重点是“先于后来的一项”。

💡 常见结构是“precedent + 名词”，用于说明某事先于另一事发生。这个用法偏正式，现代英语里不如表示“以前的”或“先前的”其他说法自然。不要因为它和名词义相关，就自动把它理解成法律上的“先例”。

not-comparable

The precedent agreement was signed before the merger.

之前的协议在合并前就已经签署了。
rare 前面的；先行的

📖 指在某个排列、段落或顺序中位于前面的事物，是“先前的”在特定顺序中的较旧用法。

💡 通常出现在古旧或历史性书面文本中，常置于名词前。现代英语会用更普通的顺序表达来说明“前面的部分”。学习时把它归入 precedent 的“走在前面”这一基本概念即可。

archaic not-comparable

noun

core 先例；前例

📖 指过去发生过的一件事，它可以成为后来处理相似情况时的参考。这个意思不一定限于法律，组织决定、社会行为和日常做法也可以形成先例。

💡 常见结构是“set a precedent for + 名词/动名词”表示“为……开创先例”，或“follow a precedent”表示“遵循先例”。这个义项可用于正式和一般讨论，但比单纯的“例子”更强调对后来决定的影响。不要把它和普通 example 完全等同：precedent 必须有“先发生并可供后来参照”的意味。

The decision could set a dangerous precedent for future cases.

这个决定可能会为今后的案件开一个危险的先例。

There is no precedent for closing the school during a heat wave.

在热浪期间关闭学校没有先例可循。
core 法律判例

📖 指法院已经作出的判决，后来处理相似案件时可以引用它来支持某种法律判断。这是“先例”在法律领域中的具体形式。

💡 常见结构是“legal precedent”“court precedent”或“cite a precedent”表示引用判例。它主要出现在法律、新闻和政策讨论中，具体是否具有约束力要看相应的法律制度和案件关系。不要把每个过去的案件都叫作 precedent；通常需要它对后来的类似裁判具有参考或论证价值。

The lawyers cited a previous precedent to support their argument.

律师引用了一个先前的判例来支持他们的论点。
common 惯例；成例

📖 指长期形成并被人们沿用的做法，后来的人通常会把它当作处理类似事情的参考。

💡 常见结构是“established precedent”或“by precedent”，用于说明某种做法已经有惯例可循。它比 habit 更强调这种做法对后来决定具有示范或规范作用，语体通常较正式。不要把个人反复做某事的习惯直接称为 precedent，除非它确实影响了后来的类似做法。

The company has established a precedent of announcing changes in advance.

这家公司已经形成了提前宣布变更的惯例。
rare 上述事物

📖 在旧式用法中，特指前文已经提到的那件事或那个事物，意思接近“上述的内容”。

💡 通常出现在带定冠词的古旧书面结构中。现代英语一般会直接重复名词，或使用更常见的指代形式。阅读历史文本时认出它即可，不必把这个义项作为主动表达重点。

obsolete with-definite-article
rare 旧版本；前一版本

📖 指某件东西在更新或替换之前使用的版本，核心仍是“走在当前版本前面的东西”。

💡 这个义项较少见，通常要依靠上下文判断它说的是版本而不是一般先例。现代技术语境中通常会用更明确的“旧版本”表达。遇到它时可根据附近是否出现更新、替换或版本变化来理解。
rare 文稿草稿

📖 在过时用法中，指在正式抄写或完成稿之前先写出的草稿，因为它在成稿之前出现。

💡 这是历史性或文学性文本中的旧义，现代英语通常不用 precedent 表示普通草稿。它与“先例”不是现代语义上的直接同义词，只能通过“先于完成稿”的核心概念联系起来。阅读旧文本时不要根据今天最常见的“先例”义强行解释。

obsolete

precedents plural

verb

rare 为……提供先例

📖 指某个行为或判决为后来处理相似情况提供可参考的先例。

💡 常见结构是“precedent + 某个案件、决定或做法”，宾语通常是后来需要参照的对象或领域。这个动词义很正式，主要用于法律分析和书面论证。学习时要留意它与名词 precedent 的关系：这里强调的是“使某事成为先例”的动作。

transitive
rare 成为……的先例

📖 指某件过去的事本身成为后来相似案件或决定可以参照的先例。

💡 常见结构是“precedent + for + 名词/动名词”，后面接它所示范或支持的事项。这个用法法律色彩很强，现代英语中并不常见。不要只根据“先发生”来判断动词义，还要确认该事件确实对后来相似情况产生了参照作用。

transitive

precedents present,singular,third-person precedenting participle,present precedented participle,past precedented past

📘 英文释义 (WordNet) 共 5 组

preceding in time, order, or significance

同义词集: precedent

an example that is used to justify similar occurrences at a later time

同义词集: precedent case in point

上位: example, illustration, instance, representative

(civil law) a law established by following earlier judicial decisions

同义词集: case law precedent common law

a subject mentioned earlier (preceding in time)

同义词集: precedent

上位: subject, theme, topic

a system of jurisprudence based on judicial precedents rather than statutory laws

同义词集: common law case law precedent

common law originated in the unwritten laws of England and was later applied in the United States

上位: jurisprudence, law

🌳 词源

源自中古法语和古法语，最终来自拉丁语 praecēdēns，意为“走在前面、先行的”。

From Middle French, from Old French, from Latin praecēdēns, present participle of praecēdere (“to precede”); See precede.

🔄 变式

precedented past precedenting present precedents plural

🏷 单词标签 & 词根