pay-off

pay-off 是名词，核心表示付出或投入之后得到的“回收、回报或兑现”；根据语境，也可指付清款项、贿赂、情节收束，或棒球中的决定性投球。

💡 记忆钩子

把 pay-off 想成一笔账终于“结算”：钱付完了是结清，忍耐或努力后得到的是回报，投资后收回的是收益；在故事里，它是前面埋下的线索终于兑现，在违法语境中则是用钱换取结果的贿赂。

📝 学习建议

先掌握“回报、收益”这一主线，再区分“付清款项”和“贿赂”等具体语境。
不要把 pay-off 一律理解成“付款”；它既可以指付出的结果，也可以指为达成非法目的而付出的钱。

📖 中文释义

noun

core 付清；结清

📖 指一笔款项已经全部付清，或达到全部还清的状态；这里的“结算”不是额外奖励，而是原本应付的钱终于清零。

💡 常用“reach the pay-off”或“the pay-off of + 债务或贷款”表示达到还清状态。这个用法多见于贷款、分期付款等语境，比较中性；不要误解为每月的一笔付款，pay-off 指的是全部付清这一结果。

At this rate, we should reach pay-off on the loan by next summer.

照这个速度，我们应该能在明年夏天前还清这笔贷款。
core 回报；奖励

📖 指忍耐、努力或付出之后得到的回报。它可以是钱，也可以是满足感、机会等更广义的收获，重点在于前面的付出终于有了值得的结果。

💡 常用“the pay-off for + 做某事”或“what’s the pay-off?”来询问某项付出的回报。这个用法可用于日常谈话，也可用于工作和目标规划；若要强调具体金额，通常需要另外说明回报的种类或数额。

The pay-off for all those early mornings was finally winning the race.

那么多天早起训练的回报，终于是赢得了比赛。
common 投资回报

📖 指投入资金、时间或资源后获得的收益，尤其常用于谈投资何时开始产生值得期待的回报。它强调投入与收益之间的结果关系。

💡 常用“a pay-off from + 投资或行动”以及“expect a pay-off”这样的搭配。该用法常见于商业、金融和规划语境，但也能用于非金钱投入；不要把 pay-off 只理解为最终收回本金，语境往往还包括利润或其他收益。

The new equipment should give us a pay-off within two years.

这套新设备应该能在两年内给我们带来回报。
common 贿赂

📖 在非正式语境中，指为了让某人做违规或非法的事而私下交付的钱。它仍然是“用钱换结果”，但这个结果通常涉及腐败或违法行为。

💡 常用“a pay-off to + 人”或“pay-offs to + 某类人”表示给某人的贿赂。这个意思带有明显的非正式和负面色彩，正式报道中常改用更正式的词；不要把它和合法的 reward 或 fee 混用。

informal

The investigation uncovered pay-offs to several officials.

调查发现有人向几名官员行贿。
common 情节收束；伏笔兑现

📖 在小说、电影或故事讨论中，指前面发生的事件、铺垫或悬念最后得到解释、合理结果或戏剧性兑现。这里的“回报”是给读者或观众的叙事回报。

💡 常用“the pay-off for + 情节或铺垫”以及“Where’s the pay-off?”来评价故事是否把前面的铺垫收回来。这个用法较口语化，常用于评论剧情；它不一定指故事结局，也可以只指某一段情节的解释或效果。

colloquial

The final scene is the pay-off for the mystery introduced at the start.

最后一幕兑现了开头提出的那个谜团。
rare 决定性投球

📖 在棒球语境中，是 payoff pitch 的省略说法，指投手在关键球数下投出的、可能决定这一轮对决结果的一球。

💡 通常只在棒球报道或解说中使用，常见于“make the pay-off count”这类表达。这里的 pay-off 不是金钱回报，而是“决定结果”的投球；日常英语中不要用这个义项谈一般的奖励。

abbreviation alt-of ellipsis

pay-offs plural

🌳 词源

由动词短语 pay off 名词化而来，保留了“付出后得到结果”的核心概念。

Deverbal from pay off.

🔄 变式

pay-offs plural

🏷 单词标签 & 词根