literature

literature 是“文学作品整体”的总称，也可指某一民族或文化的文学、某领域的学术文献，以及高水平的文学性小说；另有一个已过时的“读写能力”义项。

💡 记忆钩子

把 literature 想成一座由文字堆成的“书库”：整座书库是文学作品的总和，按国家或文化分区就是某国文学，按学科分区就是某领域的学术文献；其中经过特别创作、具有较高文学价值的小说，则可单独称为文学。旧时它还可指一个人能否进入这座书库的基本能力，也就是读写能力。

📝 学习建议

先掌握“文学作品整体”和“某国或某文化的文学”两个义项，再学习学术语境中的“文献”；不要一看到 literature 就只理解成“小说”。
通常把它当作不可数名词使用，不要因为中文里常说“各种文学”就随意加复数形式。

📖 中文释义

noun

core 文学作品的总称

📖 它指由文字写成的作品的总体，重点在于把许多作品看作一个整体，而不是指某一本书。

💡 常用结构是“literature as a whole”或“the body of literature”，表示把文学作品作为整体来谈。这个义项较正式，常见于文学史、评论和学术说明中；日常谈一本具体的书时通常不用它。它一般是不可数名词，不说“a literature”来表示一本作品。

uncountable usually

Literature gives us a way to imagine lives very different from our own.

文学让我们能够想象与自己截然不同的人生。

The course examines literature from the ancient world to the present.

这门课程研究从古代到现代的文学作品。
core 某国或文化的文学

📖 它把一个国家、民族、语言群体或文化传统中的文学作品看作一个整体，例如英语文学或日本文学。

💡 常用结构是“某语言或国家 + literature”，如“English literature”；这里通常不加冠词，也不表示一部具体作品。它既可用于大学课程和文学史，也可用于较一般的文化介绍。不要把它误解为“用英语写的所有文字”，通常指具有文学性质的作品。

uncountable usually

She studied English literature at university.

她在大学学习英语文学。
common 某领域的学术文献

📖 在学术语境中，它指某个问题或学科已经发表的论文、专著和其他研究成果，也就是关于该主题的研究文献。

💡 常用结构是“the literature on/in + 主题”，并且通常带定冠词，表示该主题已有的研究成果。这个用法不一定涉及文学作品，而是学术写作中的正式说法。不要把“相关文献”翻成一篇具体论文；它通常指一批研究的总和。

uncountable usually

The literature on sleep and memory has grown rapidly.

关于睡眠与记忆的研究文献增长得很快。
common 高水平的文学性小说

📖 它特指被认为具有较高文学价值、人物和表达较为丰富的虚构作品；这里的重点不是“写出来的东西”这一总称，而是作品的文学质量。

💡 常见于“qualify as literature”和“literary literature”等评价性表达，常用来讨论某部小说是否达到文学作品的标准。这个义项带有评论色彩，不是所有小说都自然地归入其中。不要把 literature 在这里理解成普通的“读物”或“小说”同义词。

uncountable usually

The novel is entertaining, but critics disagree about whether it counts as literature.

这部小说很有娱乐性，但评论家对它是否算文学作品存在分歧。
rare 读写能力（旧义）

📖 这是已经过时的用法，指一个人能够读书和写字的能力，和现代常说的“识字能力”相近。

💡 这一义项只会在历史文本或词源说明中遇到，现代英语中通常不用 literature 表示读写能力。现代语境应使用表示识字或读写能力的其他词语，不能照搬这个旧义。

obsolete uncountable usually

literatures plural

📘 英文释义 (WordNet) 共 4 组

the profession or art of a writer

同义词集: literature

her place in literature is secure

上位: profession

the humanistic study of a body of literature

同义词集: literature lit

he took a course in Russian lit

creative writing of recognized artistic value

同义词集: literature

上位: piece of writing, writing, written material

published writings in a particular style on a particular subject;

同义词集: literature

the technical literature

one aspect of Waterloo has not yet been treated in the literature

上位: piece of writing, writing, written material 下位: historiography

🌳 词源

源自拉丁语中与“字母、文字”有关的词，后来经古法语和中古英语进入现代英语；词源线索与“用文字记录”这一核心概念相连。

Proto-Indo-European *h₂leyH-der. Old Latin leitera Latin līterader.? Proto-Hellenic *dipʰtʰérā? Ancient Greek διφθέρᾱ (diphthérā)bor. Etruscan [Term?]bor.? Latin littera Proto-Indo-European *-tew-? Proto-Indo-European *-r-eh₂? Latin -tūra Latin litterātūrader. Old French littératurebor. Middle English literature English literature From Middle English literature, from Old French littérature, from Latin literatura or litteratura, from littera (“letter”), from Etruscan, from Ancient Greek διφθέρᾱ (diphthérā, “tablet”). Displaced native Old English bōccræft, literally "book + -craft", see Modern English bookcraft.

🔄 变式

literatures plural

🏷 单词标签 & 词根