germ

germ 主要指能孕育新生命的“萌芽、胚种”，也可指引发疾病的病菌，以及某个想法或项目的最初雏形；作动词时表示萌发、生长。

💡 记忆钩子

把 germ 想成一个藏着生长力量的小种子：它可以长成新生命，进入人体后成为病菌，也可以在头脑中长成一个想法或项目；作动词就是这颗“种子”开始萌发、长起来。

📝 学习建议

先掌握“萌芽”和“病菌”这两个核心义项，再理解“想法的雏形”这一比喻义。
不要把 germ 一律理解成“细菌”：它本义是能开始生长的胚种，具体指病原体时才译为“病菌”。
表示德国人时只出现在英国俚语中，而且带贬义，不能当作中性称呼使用。

📖 中文释义

noun

core 萌芽；胚种

📖 指一个新生命开始发育时最早的那一小团细胞，也可泛指种子、芽、孢子或受精卵等具有生长潜力的起点。它就像一颗藏着未来生命的“小种子”。

💡 常见结构是“the germ of + 名词”或“the germ develops into + 名词”；在生物学说明中常和“细胞、胚胎、发育”等概念连用。这个义项较正式，日常谈植物时通常直接说种子或芽。不要把 germ 误解成已经成熟的生物体。

The germ develops into a new plant under the right conditions.

在适宜的条件下，这个胚种会发育成一株新植物。

A tiny germ is already growing inside the seed.

种子里面已经有一个微小的胚芽在生长。
core 病菌；病原微生物

📖 指能引起疾病的微生物，例如某些细菌或病毒。这里仍然保留“会在某处生长、扩散的起点”这一种子般的形象，只是它会在人体或环境中造成感染。

💡 常见结构是“spread germs”“kill germs”或“a germ that causes + 疾病”；复数 germs 尤其常用于日常卫生语境。这个义项比生物学上的“胚种”更常见，语气可以很口语。不要用它泛指所有微生物，因为并非所有微生物都会致病。

Wash your hands often to keep germs from spreading.

要经常洗手，防止病菌传播。

The doctor thinks a germ caused the infection.

医生认为是某种病菌引起了感染。
common 最初想法；雏形

📖 指一个想法、计划或项目最早、最简单的形式，就像一颗还没有长成大树的种子。它强调“后来可以发展成更大事物的起点”，不一定表示想法已经成熟。

💡 最常见的搭配是“the germ of an idea”或“the germ of a plan”，通常用单数并接 of 短语。这个义项多见于书面语、评论和正式叙述中，常带有“逐渐发展”的意味。不要把它理解成完整的计划或明确的方案。

figuratively

That conversation contained the germ of a new project.

那次谈话里已经有了一个新项目的雏形。
rare 函数芽

📖 数学术语，指在某个开邻域中定义的特定函数所对应的一类等价对象；可以把它看成函数在某一点附近所呈现的局部“萌芽”。

💡 通常出现在数学论文或高等数学教材中，常与“函数、开邻域、等价类”等术语连用。它不是日常英语中的普通“种子”或“病菌”义。没有数学上下文时，不要优先采用这个解释。

germs plural

noun

rare 德国人（贬称）

📖 英国俚语中对德国人的贬称，和“萌芽、病菌”的核心词源义不是同一个现代用法。它来源于 German 与 germ 的语音相似，只适合在理解历史或俚语材料时识别。

💡 通常只在带有敌意、历史冲突或刻意模仿俚语的语境中出现，不能用来礼貌指称德国人。现代一般交流应使用中性称呼。学习者尤其要避免把它当成 German 的随意简称。

UK derogatory slang

Germs plural

verb

common 萌发；开始生长

📖 指某物从最初的胚种状态开始生长或发展，也可比喻感情、愿望等在心中逐渐出现。它是“那颗种子开始长起来”的动词形式。

💡 常见结构是“something germed”或“an idea germed in someone’s mind”，多用作不及物动词。这个词偏文学或书面，日常说明植物发芽时更常用 germinate 或 sprout。不要把它当作常规及物动词直接接宾语。

A plan for the community garden germed in her mind.

她心里逐渐萌生了一个建设社区花园的计划。
rare 像寄生物一样生长

📖 俚语用法，指某物依附在另一事物上并像寄生物一样生长或扩展；可以看作“种子”形象向依附性生长的边缘延伸。

💡 这个义项非常非正式，常见于特定亚文化或歌词式表达，不能用于普通说明文。使用时通常是不及物用法，主语表示正在依附或扩展的事物。正式语境应改用表示寄生、附着或生长的普通词语。

slang

germs present,singular,third-person germing participle,present germed participle,past germed past

📘 英文释义 (WordNet) 共 3 组

a minute life form (especially a disease-causing bacterium); the term is not in technical use

同义词集: microbe bug germ

a small apparently simple structure (as a fertilized egg) from which new tissue can develop into a complete organism

同义词集: germ

上位: anatomical structure, bodily structure, body structure, complex body part, structure

anything that provides inspiration for later work

同义词集: source seed germ

上位: inspiration 下位: muse

🌳 词源

主要来自中古法语和拉丁语，原义与“芽、种子、胚胎”有关；表示德国人时则是 German 的截短说法，并借了与 germ 的语音相似性。

From Middle French germe, from Latin germen (“bud, seed, embryo”). Doublet of germen.

🔄 变式

germed past germing present Germs plural

🏷 单词标签 & 词根