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four-letter
形容词，字面指“由四个字母组成的”，也常特指含有脏话或粗俗咒骂的表达。
💡 记忆钩子
先把它想成一个只有四个字母的小词；因为英语中不少常见脏话很短，four-letter 便从“长度为四个字母”引申为“带脏话、粗俗的”。
📝 学习建议
- 不要把 four-letter 自动理解成“脏话”：它也可以只是字面说明某个词有四个字母，必须结合上下文判断。
- 学习时先掌握它表示粗俗语言的常见用法，再记住它的字面义；它通常不是在数一整句话的字母数。
📖 中文释义
adj
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common 四个字母组成的📖 字面上指某个词或名称正好由四个字母组成。这是对词的长度或形式的客观描述，不包含粗俗意味。💡 常用模式是 “a four-letter word/name”。这里的 four-letter 放在名词前作定语，说明字母数量；不要把它误解为整句话只有四个字母。这个用法通常很直白，是否带有幽默感要看上下文。The answer is a four-letter word.答案是一个由四个字母组成的词。
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core 带脏话的；粗俗的📖 指说话、回复、侮辱或长篇咒骂中含有脏话。这里的“四个字母”不再是单纯数长度，而是借一个常见印象，指代短而粗俗的英语脏话。💡 常见模式是 “a four-letter reply/insult/tirade” 或 “four-letter language”。它多用于描述内容粗俗，语气本身也较委婉，常见于新闻、评论或日常谈论中；不要把它当作脏话本身使用，也不要认为所有四字母词都粗俗。He sent me a four-letter reply after the argument.争吵后，他回了我一段满是脏话的话。The coach warned the players not to use four-letter language.教练警告队员不要说脏话。
🌳 词源
“粗俗、带脏话”的意义是从“四个字母组成的词”这一字面意义比喻引申而来，因为英语中一些常见脏话很短。
Figurative use modelled on four-letter word.
🏷 单词标签 & 词根