degeneration

degeneration 指由较好、较高或较正常的状态逐渐变坏、退化；既可说一般情况恶化，也可用于医学和生物学。

💡 记忆钩子

把它想成一座建筑逐渐失去结构：先是整体变差，进一步可指器官组织失去正常活力，生物类型退化；最后，已经变坏的东西本身也可以叫 degeneration。

📝 学习建议

先掌握“逐渐恶化、退化”这一核心义，再学习医学和生物学中的专门用法。
不要把它简单理解成一次性的“损坏”；这个词通常强调从较好的状态向较差状态发展的过程或结果。

📖 中文释义

noun

core 恶化；衰退

📖 指一个人、制度、社会状况或事物从较好的状态逐渐变坏。重点是“向更差的方向发展”，既可以指这个过程，也可以指形成的坏状态。

💡 常用模式是“the degeneration of + 事物”或“a degeneration from A to B”，也可说“social degeneration”。这是正式、书面色彩较强的词；日常对话中常用 deterioration 表示一般性的恶化。不要把 degeneration 用于没有好坏方向的普通改变。

countable uncountable usually

The degeneration of public debate has made it harder to find common ground.

公共辩论的恶化使人们更难找到共同立场。

Many people saw the scandal as a sign of moral degeneration.

许多人把这起丑闻看作道德堕落的迹象。
common 组织或器官变性

📖 在医学中，指组织或器官失去正常活力和结构，变成较低级或异常的状态。它仍然保留“从正常状态退化”的核心画面，但通常是专业诊断或病理描述。

💡 常用结构是“the degeneration of + 器官或组织”，也常见“fatty degeneration of + 器官”这类术语搭配。它主要出现在医学、病理学和专业书面语中；不要把它泛泛地用于任何短暂的不适。说具体病变时，应保留医学名词前后的限定词，不要只说 degeneration 而让对象不清楚。

uncountable usually

The scan showed early degeneration of the knee cartilage.

扫描显示膝关节软骨出现了早期退变。
rare 生物类型退化

📖 在生物学或旧式自然史语境中，指动物、植物或器官由于自然原因逐渐退化，或遗传上偏离并降低原有类型。可以看作“整体变差”在生物类型上的专门延伸。

💡 通常出现在生物学、进化史或较旧的学术文本中，常用“degeneration of + 生物类别或器官”。现代普通英语里不常用它讨论物种变化；不要把它当作 evolution 的中性同义词，因为它明确带有退化方向。

uncountable usually
rare 退化了的事物

📖 指一个已经退化、变坏或失去原有性质的具体事物，是把“退化”这个过程名词当作具体结果来使用。

💡 常见结构是“a degeneration”或复数“degenerations”，但这种用法较少见且偏书面。现代英语通常会直接说 a degenerated form 或 a degraded object；学习时先掌握不可数的过程义，不必优先主动使用这一义项。

countable usually

degenerations plural

📘 英文释义 (WordNet) 共 3 组

passing from a more complex to a simpler biological form

同义词集: degeneration retrogression

上位: shift, transformation, transmutation

the process of declining from a higher to a lower level of effective power or vitality or essential quality

同义词集: degeneration devolution

反义: development, evolution 上位: physical process, process 下位: attack

the state of being degenerate in mental or moral qualities

同义词集: degeneracy degeneration decadence decadency

上位: abasement, abjection, degradation

🌳 词源

源自法语 dégénération，最终源自拉丁语 dēgenerātiō，含有“变得不再像原来的类型”之意。

From French dégénération, from Latin dēgenerātiō.

🔄 变式

degenerations plural

🏷 单词标签 & 词根