define

核心意思是“把边界或含义说清楚”：可以明确事物的范围、说明词语的意义，也可以说明某人或某物的本质特征。

💡 记忆钩子

想象用一支很清楚的笔画边界：先把东西的轮廓划出来，就能确定它是什么；给词语画出含义，就是“定义”它；给自己画出核心特征，就是说明“我把自己看作什么”。

📝 学习建议

学习时先掌握“说明词义”和“明确范围”这两个核心意思，再扩展到“说明本质”和反问式的“请具体说说”。
不要把它只机械地理解成中文“定义”；在说明身份或特点时，它也常表示“把自己看作、界定为”。

📖 中文释义

noun

rare 编程宏

📖 在源代码中，define 可以指一种宏：程序遇到这个名称时，会把它替换成预先指定的另一段文本。

defines plural

verb

core 明确界定

📖 指把某个事物的特征或范围划得很清楚，使人能够准确辨认它。它强调从模糊变得清晰，而不只是随便描述几句。

💡 常见模式是 “define the shape, limits, or features of something”。这个意思常用于技术、科学和正式说明中，宾语通常是具体对象的特征、范围或边界。不要把它误解成只是在给事物贴一个名称。

The sharp contrast defines the edges of the image.

鲜明的对比清楚地勾勒出了图像的边缘。
rare 裁定争论

📖 旧式用法，指裁定或结束一场争论、争端或挑战；现代英语中通常不用这个意思。

obsolete
core 说明本质或身份

📖 指说明某人或某物最重要的特征，也可以表示一个人如何界定自己、把自己看成什么。这里是在给“我是谁”画出核心轮廓。

💡 常见模式是 “define oneself as something” 或 “something defines someone”。前者表示主动说明自己的身份或立场，后者表示某种经历或特征构成了某人的重要部分。这个意思比单纯的“描述”更强调决定性的特点。

She defines herself as a teacher and a lifelong learner.

她把自己看作教师和终身学习者。
core 说明词义

📖 指明确说出一个词、短语、符号或概念是什么意思，相当于给它画出清楚的意义边界。

💡 常见模式是 “define a word, term, or symbol” 以及 “define something as something”。它常出现在词典、教材和解释性文章中；被说明的对象通常是词语或术语，不要把 define 后面的内容误当成动作的直接对象。

The dictionary defines this word as a formal expression of agreement.

这本词典把这个词解释为表示正式同意的说法。

Can you define the term in simple language?

你能用简单的话解释这个术语吗？
common 要求说具体些

📖 在对方用了“好”“成功”之类范围不清的词时，用反问要求对方说明这个词究竟指什么，也就是“你说的……具体是什么意思？”

💡 常见模式是单独说 “Define …” 后接一个词或短语，构成带反问意味的追问。它多用于口语讨论，语气可以是认真要求澄清，也可以带一点质疑或幽默；不要把它理解成普通的词典式请求。

You call the plan cheap—define cheap.

你说这个计划便宜——你说的“便宜”具体是什么意思？
core 划定边界

📖 指明确划出一个地区、物体或抽象概念的边界，让它和周围或相近的东西分开。它是“用笔画出轮廓”这一核心画面的直接体现。

💡 常见模式是 “define the boundaries, limits, or scope of something”。这个意思常用于法律、规划和正式文件，宾语通常是边界、范围或权限。若只是泛泛地谈边界，可以用 describe；define 更强调边界被明确确定下来。

The agreement clearly defines the boundaries of the two properties.

这份协议清楚地划定了两处房产的边界。
common 规定符号所指

📖 在数学或科学中，指规定一个符号、术语或记号代表什么，从而让后面的推导有明确对象。

💡 常见模式是 “define x as …” 或 “let … be defined as …”。这种用法多见于数学、科学和技术文本，定义内容通常紧跟 as；不要把 define 误读成计算出结果，它首先是在规定符号的含义。

Define x as the distance from the center to the edge.

定义 x 为从中心到边缘的距离。

defines present,singular,third-person defining participle,present defined participle,past defined past

📘 英文释义 (WordNet) 共 5 组

decide upon or fix definitely;

同义词集: specify set determine define fix limit

fix the variables

specify the parameters

上位: choose, pick out, select, take 下位: name, quantify, reset

give a definition for the meaning of a word

同义词集: define

Define `sadness'

上位: determine, fix, limit, set, specify 下位: redefine

determine the essential quality of

同义词集: specify define delineate delimit delimitate

上位: be 下位: determine, redefine

determine the nature of

同义词集: define

What defines a good wine?

上位: characterise, characterize

show the form or outline of;

同义词集: define delineate

The tree was clearly defined by the light

The camera could define the smallest object

上位: show

🌳 词源

源自拉丁语中表示“设定界限、划定终点”的词，后来发展出“明确界限”和“说明含义”等意思。

From Middle English definen, from Old French definer, variant of definir, from Latin dēfīniō (“limit, settle, define”), from dē + fīniō (“set a limit, bound, end”).

🔄 变式

defined past defines plural defining present

🏷 单词标签 & 词根