curtail

curtail 主要表示“把某物截短、缩短”，也可进一步表示限制或压缩其范围；另有一个建筑学中的罕见名词义。

💡 记忆钩子

想象把一条长尾巴直接剪短：先是把实际的尾部截掉，后来引申为把演讲、活动等时间缩短，再进一步像剪掉多余部分一样限制数量、范围或自由。

📝 学习建议

先掌握“缩短时间或内容”和“限制范围”这两个现代常用义，再把“截短动物尾部”和建筑学名词义放到识读词汇中。
不要把 curtail 误认成 curtain；它的核心不是“窗帘”，而是“剪短、压缩”。

📖 中文释义

noun

rare 建筑卷饰末端

📖 在建筑学语境中，它指像卷轴一样收拢的构件末端，例如台阶装饰的卷曲收尾；这个义项与“截短”这一核心形象有关，但现代使用很少。

💡 通常用于“某建筑构件的卷轴状末端”这类专业结构中，前面常有具体构件或装饰的限定。它属于建筑史词汇，日常交流中几乎不用，也不宜泛指任何物体的末端。

curtails plural

verb

rare 截短动物尾部

📖 指把动物的尾巴剪短，是由“剪掉尾部”直接发展出的本义；这个用法现已过时，现代学习者主要在历史文本中识别即可。

💡 通常采用“curtail + 动物或其尾巴”的及物结构，不能省略被截短的对象。这个义项带有过时色彩，现代语境中不要用它来描述通常的动物护理。

obsolete transitive
core 缩短时间或内容

📖 表示把某件事的持续时间、篇幅或过程压缩，使它提前结束或不再完整进行，就像把一条长尾巴剪短一样。

💡 常用“curtail + 演讲、访问、开支等”表示主动缩短某事，通常是及物用法。它比普通的“变短”更正式，常暗示为了节省时间、应对情况或控制规模而有意压缩；不要把它当作不及物动词使用。

transitive

The committee curtailed the meeting because several members had to leave early.

委员会因为几名成员必须提前离开而缩短了会议。
core 限制或压缩范围

📖 表示限制某人的权利、某项活动的规模或某种行为的发展，使它不能像原来那样充分展开；这是把“剪掉多余部分”推广到抽象范围。

💡 常用“curtail + 权利、自由、活动、支出等”表示对范围或程度进行限制。这个用法多见于正式新闻、政策和书面表达，通常不是单纯的“禁止”，而是让原有的空间变小；中文学习者不要把它只理解成“结束”。

figuratively transitive

The new rules curtailed employees' freedom to work from home.

新规定限制了员工在家办公的自由。

curtails present,singular,third-person curtailing participle,present curtailed participle,past curtailed past

📘 英文释义 (WordNet) 共 2 组

place restrictions on

同义词集: restrict curtail curb cut back

curtail drinking in school

上位: circumscribe, confine to, limit 下位: control, ration, restrict

terminate or abbreviate before its intended or proper end or its full extent;

同义词集: clip curtail cut short

My speech was cut short

Personal freedom is curtailed in many countries

上位: shorten

🌳 词源

源自古法语，原义与“短”及“被缩短”有关，后来由“截短尾部”发展出“缩短”和“限制”的比喻义。

Alteration of curtal, from Old French courtault (“which has been shortened”), itself from court (“short”) (from Latin curtus) + -ault

🔄 变式

curtailed past curtailing present curtails plural

🏷 单词标签 & 词根